San Sebastián sous la pluie : les plans d’intérieur qui marchent

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Ici, il pleut. Ce n'est pas un contretemps ponctuel : c'est le climat. La ville tourne autour de 170 jours de précipitations par an, et si vous venez un mois qui ne soit ni juillet ni août, il est normal d'y avoir droit au moins une journée. Mieux vaut l'accepter avant de faire la valise et emporter un coupe-vent plutôt qu'un parapluie, parce qu'avec le vent le parapluie ne dure pas.

La bonne nouvelle, c'est que San Sebastián est équipée. C'est une ville compacte, avec des musées à distance de promenade, des marchés couverts et un réseau de bus et de trains qui vous sort de la pluie en quelques minutes. Voici les plans que nous donnons à nos hôtes quand le jour se lève gris.

San Telmo, l'histoire basque à couvert

Le musée de la société basque occupe un couvent dominicain du XVIe siècle au pied du mont Urgull, dans la Vieille Ville, agrandi par un bâtiment contemporain à la façade perforée par laquelle pousse la végétation. La collection permanente retrace la manière dont on a vécu et travaillé sur ce territoire, et les expositions temporaires valent souvent la visite à elles seules.

Même si l'ethnographie ne vous intéresse pas, le cloître et les toiles de Sert dans l'ancienne église justifient l'entrée. Le musée est accessible en fauteuil roulant et l'entrée est gratuite le mardi. Comptez deux heures environ.

Tabakalera, culture contemporaine et entrée libre

L'ancienne manufacture de tabac d'Egia, à côté de la gare, est aujourd'hui un centre de culture contemporaine. On y trouve des expositions, une bibliothèque, une cinémathèque, des espaces de travail ouverts et une terrasse au dernier étage avec vue sur la ville pour quand cela se dégage.

C'est probablement le meilleur plan gratuit de la ville sous la pluie : on entre sans payer, on peut y rester des heures et il y a de la place pour s'asseoir avec un livre sans que personne ne vous regarde. C'est à une courte promenade du Paseo de Francia par la rive de l'Urumea, tout plat.

L'Aquarium et le Cantabrique de l'intérieur

Au bout du port, l'Aquarium combine deux choses : un parcours dans l'histoire maritime basque, avec les baleiniers et la pêche au thon, et les aquariums proprement dits, avec le tunnel des requins et des raies comme point fort. Il ouvre tous les jours de l'année sauf deux ou trois dates, et fonctionne très bien avec des enfants.

La promenade pour y arriver, collée à la baie, est courte mais exposée : par gros temps, la mer passe par-dessus le mur. Cela vaut le coup d'œil, avec prudence et sans s'approcher du parapet.

La Perla, voir la tempête depuis l'eau chaude

Sur le Paseo de La Concha même, dans le bâtiment de l'ancien établissement thermal royal, fonctionne un centre de thalassothérapie avec eau de mer tempérée et vue directe sur la baie. C'est un équipement emblématique de la ville et l'une de ces choses qui gagnent quand le temps se gâte : être dans l'eau chaude pendant que la pluie frappe la baie vitrée a son charme.

Il n'est pas nécessaire d'être membre pour utiliser le circuit d'eaux, mais mieux vaut réserver à l'avance et vérifier tarifs et horaires sur leur site, car ils changent selon la saison.

Cinéma en version originale et Zinemaldia

San Sebastián est une ville de cinéma : c'est ici que se tient chaque septembre le plus ancien festival du monde hispanophone. En dehors de ces dates, des salles du centre et de Gros programment des films en version originale sous-titrée toute l'année, et les cinémathèques du musée San Telmo et de Tabakalera complètent l'offre avec des cycles et des projections à prix symbolique.

Le train pour Hendaye, l'excursion de jour de pluie

Si la pluie s'installe, changer de pays est un plan. Le train d'Euskotren que les Donostiarras appellent « el topo », la taupe, part du centre et rejoint Hendaye en longeant l'intérieur du Gipuzkoa ; le trajet dure un peu plus d'une demi-heure et se paie avec la carte de transport ou un billet simple.

À Hendaye, vous pouvez marcher le long de la baie, traverser en bateau vers Hondarribia quand le temps le permet, ou prendre le train français vers Saint-Jean-de-Luz. Les trains sont accessibles et les gares ont un ascenseur. Si l'idée vous plaît, nous avons d'autres sorties de l'autre côté de la frontière.

Les marchés, couverts et pleins de vie

La Bretxa, dans la Vieille Ville, et San Martín, dans l'Ensanche, sont des marchés municipaux couverts ouverts le matin. Se promener entre les étals de poisson, de fromage et de légumes est un plan en soi, même sans rien acheter, et si vous achetez, le dîner est réglé. Ils sont à dix et douze minutes à pied depuis Gros. Nous en parlons en détail dans le guide des marchés.

Cuisiner à la maison quand cela ne se lève pas

Cela peut sembler peu ambitieux, mais ce sont parmi les meilleures journées que l'on passe ici : descendre au marché le matin, remonter avec du poisson frais, quelques piments et une bouteille de txakoli, et cuisiner sans regarder l'heure. Notre appartement a une cuisine complète et de grandes baies vitrées sur le Paseo de Francia, le fleuve juste devant. La pluie contre la vitre, vue de l'intérieur, se supporte bien.

Quoi mettre dans la valise

• Un coupe-vent à capuche, plutôt qu'un parapluie : le vent du Cantabrique casse des parapluies tous les jours.
• Des chaussures imperméables à semelle adhérente ; les pavés mouillés de la Vieille Ville glissent.
• Une couche fine de chaud même en été, parce que la température baisse dès qu'il pleut.

Questions fréquentes

Quand pleut-il le plus à San Sebastián ?
D'octobre à avril, novembre étant le mois le plus humide. Cela dit, il peut pleuvoir ici n'importe quel jour de l'année, y compris en août.

Cela vaut-il la peine de venir si la météo annonce de la pluie toute la semaine ?
Oui. Le sirimiri, cette bruine fine, va et vient, il pleut rarement douze heures d'affilée, et la ville a des musées, des marchés et des cinémas à distance de promenade. En plus, la côte par gros temps est un spectacle.

Quel plan de pluie fonctionne le mieux avec des enfants ?
L'Aquarium, sans discussion. Ensuite, le musée de science interactif de Miramón, à dix minutes en voiture du centre, et les ateliers en famille de San Telmo le week-end.

Les musées sont-ils accessibles ?
Oui. San Telmo, Tabakalera et l'Aquarium ont un accès adapté et un ascenseur. Les bus urbains sont à plancher bas avec rampe, donc se déplacer en fauteuil roulant sous la pluie est plus supportable qu'il n'y paraît.

Et si je veux la plage même sous la pluie ?
Regardez la mer depuis le Paseo Nuevo ou depuis le Peigne du Vent à marée haute. Vous ne vous baignerez pas, mais vous vous souviendrez de l'image plus que d'une journée de soleil.