Où loger à San Sebastián : guide honnête par quartiers

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San Sebastián compte moins de 190 000 habitants et se traverse à pied d'un bout à l'autre en une quarantaine de minutes. Autrement dit, presque n'importe quel quartier central vous laissera « près de tout ». La question du logement ne se règle donc pas avec une carte des distances, mais avec trois choses : combien de bruit vous supportez la nuit, combien vous voulez payer et quel genre de quartier vous avez envie de fouler en sortant de l'immeuble.

Ce qui suit est un tour d'horizon quartier par quartier, avec le bon et le moins bon de chacun. Nous sommes hôtes à Gros, vous savez donc de quel côté nous penchons, mais nous préférons que vous choisissiez bien plutôt que vous nous choisissiez sans que cela colle.

La Vieille Ville : de l'ambiance contre du sommeil

C'est la carte postale : ruelles étroites et piétonnes entre la baie et le port, avec la plus forte concentration de bars à pintxos que vous verrez de votre vie. Si votre plan est de sortir tous les soirs et de rentrer à pied en trois minutes, il n'y a pas mieux.

Pour : tout s'y passe, la plage de La Concha est à deux pas et vous n'avez besoin d'aucun transport.

Contre : le bruit. Du jeudi au samedi, la rue ne baisse pas le volume avant l'aube, et les fenêtres des immeubles anciens n'isolent pas grand-chose. Les logements sont souvent petits, dans des immeubles sans ascenseur et avec des escaliers étroits, ce qui en fait la pire zone pour qui a une mobilité réduite ou voyage avec une poussette. C'est aussi, avec le centre, la zone la plus chère. À titre de repère, en moyenne saison cela va de 120 à 200 euros la nuit, et en été comme les jours fériés cela peut doubler.

Gros et la Zurriola : l'équilibre

Gros est de l'autre côté de l'Urumea, face à la plage de la Zurriola. C'est un vrai quartier, avec son marché, ses commerces et ses habitants qui font leurs courses, et en même temps il a la plage urbaine de surf et de bons bars où l'on entre sans faire la queue.

Pour : la Zurriola est à cinq minutes à pied et la Vieille Ville à dix, en traversant le pont du Kursaal. On y dort mieux que dans le vieux centre, les prix sont sensiblement plus bas et les rues sont larges et plates, ce qui s'apprécie en fauteuil roulant, avec une poussette ou une valise. En moyenne saison, on trouve facilement entre 80 et 150 euros la nuit.

Contre : la mer de la Zurriola est rude, avec des vagues et des courants presque toute l'année ; pour se baigner tranquille, il faut passer à La Concha. Et si vous cherchez le San Sebastián des photos classiques, il n'est pas à votre fenêtre, il est à dix minutes.

C'est le quartier où nous vivons et où se trouve notre appartement, sur le Paseo de Francia, au bord du fleuve : deux chambres, deux salles de bain adaptées, ascenseur et accès sans marches, à une minute de la gare. Pour connaître le quartier avant de décider, nous le détaillons dans le guide de Gros.

Centre et Ensanche : pratique, sans caractère propre

L'Ensanche est le damier du XIXe siècle qui relie la Vieille Ville à la gare et à La Concha. Rues larges, commerces, la cathédrale du Buen Pastor et beaucoup d'hôtels.

Pour : vous êtes à égale distance de tout et vous rejoignez n'importe quel point à pied. Si vous arrivez en train ou en bus et voyagez avec peu de temps, c'est commode.

Contre : ni plage, ni vie de quartier. C'est une zone de passage, et les prix restent élevés sans la compensation de la mer ni l'ambiance de la Vieille Ville. En moyenne saison, comptez de 100 à 180 euros.

Antiguo et Ondarreta : le calme familial

Antiguo se trouve au fond de la baie, à côté de la plage d'Ondarreta et du Peigne du Vent. C'est résidentiel, tranquille et très familial.

Pour : Ondarreta est plus recueillie et moins fréquentée que La Concha, avec un sable en pente douce. Vous avez le palais de Miramar, le funiculaire d'Igeldo et la promenade de la baie à portée de main, et la nuit on dort sans bruit.

Contre : la Vieille Ville est à environ 25 minutes à pied et, le soir, vous finirez par prendre le bus ou un taxi. L'offre de bars et de commerces est plus limitée, et l'on a un peu la sensation d'être en périphérie sans y être. Prix proches de ceux de Gros, autour de 90 à 160 euros en moyenne saison.

Amara : bon marché et résidentiel

Amara est le quartier au sud, près d'Anoeta. Des Donostiarras y vivent et on y voit peu de touristes. C'est l'option la plus économique, avec des chambres et des appartements sous les 100 euros en moyenne saison.

Pour : le prix, les supermarchés de quartier et une bonne liaison de bus urbain avec le centre.

Contre : pas de plage, pas de vue, et presque rien à faire dans le quartier lui-même. Vous passerez entre 20 et 30 minutes à pied chaque fois que vous voudrez aller au centre, ou vous dépendrez du bus. Cela vaut le coup si vous êtes dehors toute la journée et n'avez besoin que de dormir.

Comment choisir selon votre voyage

Si vous venez trois jours pour manger et sortir le soir, et que le bruit ne vous dérange pas, la Vieille Ville. Si vous voyagez pour le travail ou de passage, le centre. Si vous venez avec de jeunes enfants et cherchez les siestes et une mer calme, Antiguo. Si le budget commande, Amara.

Et si vous voulez un peu de chaque, raisonnablement : un quartier vivant, la plage à cinq minutes, le vieux centre à dix, des rues plates et des prix qui ne sont pas ceux du front de mer, alors Gros. Avec une cuisine à disposition, vous pouvez en plus descendre faire les courses aux marchés et dîner à la maison les jours sans envie de sortir, ce que vous apprécierez s'il vous tombe une semaine de pluie.

Questions fréquentes

Quel est le meilleur quartier pour loger à San Sebastián une première fois ?
Pour une première visite, Gros ou la Vieille Ville. La Vieille Ville si vous privilégiez l'ambiance nocturne ; Gros si vous préférez bien dormir et payer moins tout en ayant le vieux centre à dix minutes.

Faut-il une voiture ?
Non, et dans le centre elle gêne plus qu'elle n'aide. La ville se marche et le réseau de bus urbains couvre le reste, avec des véhicules à plancher bas et rampe sur la plupart des lignes.

Quel quartier fonctionne le mieux avec une mobilité réduite ?
Gros, le centre et Antiguo : rues plates, trottoirs larges et immeubles plus récents avec ascenseur. La Vieille Ville est la plus compliquée, à cause des pavés et des immeubles anciens.

Combien coûte une nuit à San Sebastián ?
Cela dépend beaucoup de la date. En moyenne saison, entre 80 et 200 euros selon le quartier et le type de logement ; en été, pendant la Semana Grande et le Zinemaldia, les prix montent fort et il vaut mieux réserver des mois à l'avance.

Cela vaut-il la peine de loger hors de la ville ?
Seulement si vous cherchez le prix et que vous avez une voiture. Vous perdrez le meilleur atout de San Sebastián : pouvoir presque tout faire à pied.